Un raro espécimen

Su llegada a Málaga pilló con el pie cambiado a más de uno. El Unicaja acababa de ser ninguneado por el Xacobeo y la tempestad que aquel día imperaba en el exterior del pabellón Fontes do Sar se cebó con el equipo malagueño. Nubes negras que sólo se podían disipar con un fichaje. Pero nadie, o mejor dicho, pocos lo esperaban. Larry Lewis volaba ya desde Los Ángeles rumbo a Málaga, su destino temporal. Sólo fue por un mes, lo suficiente para que el cuarentón enderezase el rumbo del Unicaja, que mientras Larry Lewis estuvo en el equipo encadenó su mejor serie de resultados.

Mañana regresa al Palacio en uno de esos casos curiosos. Completado su trabajo en Málaga, fue a tapar otro agujero, esta vez en Manresa. «El deporte profesional es así. No debes preocuparte por estas cuestiones. Si mientras estuve en Málaga pude ayudar a despejar las ideas de los compañeros y ayudar al equipo, mejor», explica con un castellano aprendido tras su paso por Las Palmas, Tenerife, Málaga, Alicante, Zaragoza y ahora Manresa. «Cuando llegué el equipo no estaba tan mal. Creo que el Unicaja tiene mejor equipo de lo que ha demostrado, pero a veces las cosas no salen como se espera. No todos los equipos reaccionan igual cuando hay tantos cambios. Lo ideal es empezar siempre muy unidos y conjuntados, así se sobrevive mejor, pero no siempre ocurre», cuenta sobre su experiencia en Málaga.

Apoyo

Además, Larry Lewis habla con conocimiento de causa y no tarda en sacar a la palestra el pasado reciente del Unicaja. «Al año siguiente de ganar el título de Liga también se produjeron muy malos resultados, diría que peores. Esa temporada fue mala, y no por eso se habló de una gran crisis. A pesar de todo, aquello no debe servir de excusa», apunta. A pesar de llegar como refuerzo temporal, Larry Lewis se quedó fuera de algunos partidos porque Aíto optó por contar con Lima, debido a las limitaciones de los cupos. El ala-pívot estadounidense no guarda rencor al técnico madrileño, porque entre otras cosas dio luz verde a su fichaje por el Unicaja, y no entiende que haya sido cuestionado, aunque los resultados son los que mandan. «La opinión de los aficionados y de la gente que rodea al equipo es respetable, pero el entrenador no puede meterse dentro del campo y meter las canasta. Eso lo tienen que hacer los jugadores», razona.

Con su actual equipo, el Suzuki Manresa, convertido en enemigo directo del Unicaja, Lewis sabe que mañana tendrá una difícil papeleta: «Los conozco bien y no es un equipo con grandes puntos débiles. Dicen que ellos estarán presionados, pero todos los equipos estamos obligados a ganar, así que la presión es para todos».

Tras jugar en Estados Unidos, la República Dominicana, Chipre, Japón y, por supuesto, España, Larry Lewis no contempla la retirada. «Para mí es importante no ponerme límites. El baloncesto siempre es mi primera opción, y luego, la vida tranquila en Los Ángeles». Camino de los 41 el encuentro de mañana puede ser la última vez que los aficionados de Málaga lo vean jugar en directo en directo. No pierdan la ocasión, profesionales como este quedan pocos.