Abran paso, llega el Unicaja (79-66)

JUAN CALDERÓN jcalderon@diariosur.es | MÁLAGA..-

Ahí está ya. Ha recuperado el rango perdido. Después de una época de dudas y desorientación, el Unicaja vuelve por sus fueros para reclamar su sitio en el baloncesto español. Las dudas y reservas sobre la calidad o el potencial de este equipo cada vez están más fuera de lugar. Ya lo sabe el Caja Laboral, el primero de los grandes equipos de la Liga ACB y de Europa al que el cuadro malagueño doblega. Era su asignatura pendiente. Lo hizo tras un excelente encuentro, casi sin fisuras, desde el salto inicial hasta el último segundo de un partido que Peric se encargó de culminar con un mate. Otro gran esfuerzo, como el jueves contra el Panathinaikos, pero esta vez con el premio merecido de la victoria. El Unicaja respira tranquilo, también lo hacen su afición y la directiva. Hay motivos para estar orgullosos, para presumir de equipo porque cada partido es sinónimo de espectáculo y, sobre todo, entrega.

Además, el triunfo fue ante el Caja Laboral, otrora bestia negra del Unicaja, pero que ahora vive en un absoluto desconcierto por una mala confección del equipo, el socorro arriesgado de la NBA y los habituales conflictos entre Ivanovic y sus jugadores. Todo esto quedó de manifiesto entre los dos equipos. Uno, el Unicaja, en el que todos sus jugadores van a una, y otro, en el que tres de sus integrantes probablemente no disputarán la próxima jornada al marcharse a la NBA y el resto vive enemistado con su entrenador.

Gran ritmo

Cuestiones de familia al margen, el Unicaja desplegó un nivel de intensidad desde el comienzo del partido ante el que el Caja Laboral no encontró respuesta. Fitch, que se gusta en estas situaciones y definitivamente ha vuelto a su mejor nivel, lideró a un Unicaja que a los cinco minutos ya dominaba en el marcador 13-4 gracias a una enorme actividad defensiva. Con su equipo desbordado, Ivanovic recurrió al esloveno Dragic, que ayer pudo jugar su único partido de Liga con el Caja Laboral, y a otro que también se marchará, Dorsey. El base reactivó con sus penetraciones al equipo de Vitoria, que con un parcial 0-11 dio la vuelta al marcador (13-15, minuto 8). Tampoco se quedó quieto Mateo, que renovó por completo a su quinteto e introdujo una batería especializada en labores defensivas: Valters, Peric, Blanco, Garbajosa y Peric. Estos cinco hombres fueron liderados en ataque por un Hrvoje Peric que no deja de sorprender a los aficionados.

En cuanto estos hombres ajustaron la defensa, el Unicaja se fue en el marcador con un parcial demoledor de 17-3. Con la velocidad de crucero marcada, el equipo malagueño fue reemplazando las piezas sin perder un ápice de eficacia hasta alcanzar los 14 puntos de renta en el minuto 17, después de una acción de canasta y adicional de Zoric (36-22). Únicamente el potente Seraphin, al percutir, contra Zoric logró acercar al equipo vasco en el marcador antes de llegar al descanso todavía en el partido (42-34).

Aprietos

El paso por los vestuarios no lo sentó nada bien al Unicaja, que mostró un desconcierto defensivo inesperado después de una primera parte brillante. Tanto se descuidó que el Caja Laboral se situó a tiro de piedra en el minuto 23 (46-43). Aparecieron los murmullos y las dudas, pero esta vez el Unicaja no se iba a dejar sorprender como ante el Panathinaikos. Tampoco lo merecía. Su respuesta al envite visitante fue sólida, con su mejor arma, Joel Freeland. Sin estar a su mejor nivel, el inglés insistió 'posteando' a Teletovic, al que superó una y otra vez, bien respaldado por Darden para llegar al último cuarto con un margen prometedor (57-50). También ayudó Ivanovic, que sin piedad castigó con el banquillo los fallos de San Emeterio, Prigioni y Oleson.

El último cuarto fue de Valters, que le ganó la partida de forma incontestable a Prigioni, Dragic y Heurtel. Fitch y Freeland le allanaron el camino hasta el 66-56, pero el letón fue el que ejecutó al Caja Laboral al conseguir nueve de los últimos trece puntos del Unicaja en el partido, ya fuera anotando de tres o con rápidas penetraciones.

Con el choque sentenciado, los dos entrenadores entraron en un particular tira y afloja de tiempos muertos para amarrar el 'basket average'. El particular duelo técnico lo ganó Chus Mateo, pues Peric machacó la canasta visitante para poner el Palacio en pie y cerrar un brillante triunfo del Unicaja.

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