El Unicaja pierde a Darden por dos meses, y a Valters por dos semanas

Jornada nefasta para el Unicaja. Tremmell Darden no podrá jugar durante el menos dos meses y Kristaps Valters será baja durante dos semanas. El alero estadounidense se rompió el primer metacarpiano de la mano izquierda durante el partido contra el Zalguiris, y hoy será operado para restablecerle el hueso. La noticia supone un serio revés para el equipo que dirige Chus Mateo, pues el alero era hasta el partido del miércoles el jugador más utilizado por el técnico madrileño. Por su parte, Valters sufre una rotura de fibras en el aductor de la pierna izquierda y será baja dos semanas, aunque podría regresar antes. Dos golpes tremendos al buen momento del Unicaja, que este mes de septiembre afronta una serie de partidos clave.

Sin duda la peor noticia es la grave lesión de Darden. Ya durante el partido contra el Zalguiris fue extraño que el alero no actuase en la recta final del partido. El jugador se lesionó al luchar por un balón y apoyar mal la mano al caer al suelo. Darden volvió a la pista después de esa acción, pero ya el dolor le impidió ayudar al equipo.

Los primeros exámenes en el banquillo dejaron entrever que se trataba de una lesión seria, de ahí que el jugador, acompañado del médico del equipo, Carlos Salas, acudiesen al hospital Quirón en cuanto el chárter que trajo al Unicaja de Kaunas aterrizó en Málaga. Las pruebas realizadas de madrugada confirmaron la gravedad de la lesión y la necesidad de que Darden pasase por el quirófano para colocarle correctamente el hueso roto.

Las estimaciones más optimistas señalan que el jugador estará dos meses como mínimo de baja, que incluso podrían ser tres. El amplio periodo de convalecencia se debe a que, como todos los huesos de la mano los metacarpianos, son vitales para un jugador de baloncesto, y es preciso que la consolidación de la lesión sea perfecta para que no luego no tenga complicaciones o molestias. El metacarpiano lesionado es el primero, que es el correspondiente al dedo pulgar, tal y como se aprecia en la ilustración que acompaña esta información. El alero va a llegar con el tiempo justo para poder disputar la Copa del Rey, que se jugará a mediados de febrero en Barcelona.

Pero como las malas noticias nunca llegan solas. El Unicaja conoció ayer por la tarde la baja para las próximas dos semanas de Kristaps Valters. Una resonancia a la que fue sometido ayer por la tarde desveló que el base sufre una rotura de fibras en el aductor de la pierna izquierda. En principio será baja para las próximas dos semanas, aunque en el club prefieren ir con pausa y ver cómo evoluciona en los próximos días. De momento, el jugador letón causará baja en el choque ante el Estudiantes del próximo domingo y lo más probable que en el decisivo encuentro del miércoles ante el Brose Baskets en la Euroliga, con la clasificación para el 'Top 16' en juego.

Mark Payne, al primer equipo

Mientras tanto, el Unicaja ya ha comenzado a peinar el mercado de jugadores a la búsqueda de un sustituto para Darden. De momento, el jugador del Clínicas Rincón Mark Payne, que el miércoles debutó en la Euroliga se perfila como su sustituto temporal, pues incluso puede jugar de base. La opción de darle más minutos a Abrines y Saúl Blanco está ahí y también se contempla. En cualquier caso, es evidente que el Unicaja está estudiando diferentes opciones y el hecho de disponer ahora de una ficha de extracomunitario libre le abre mucho el mercado. Sin embargo, la resolución del conflicto laboral de la NBA le perjudica ahora, pues los jugadores estadounidenses de nivel tienen sus ojos puestos en la competición americana.