Fiasco del Unicaja ante el Banca Cívica en la Copa del Rey

El Unicaja se encomendó a un deseo antes de viajar a Barcelona. «Si jugamos como al principio de temporada...» Con este argumento casi abstracto y carente de una razón sólida y de peso, era casi imposible que el equipo malagueño luchase por nada. Como no se le apareció ese espíritu del comienzo del campeonato, fue ayer un equipo mediocre, por momentos vulgar, y que estuvo a merced de un Banca Cívica que fue absolutamente fiel a su estilo, desde el salto inicial al último segundo del partido. Defensa, rebote y paciencia a la hora de atacar. Tan simple, pero tan eficaz. La derrota fue dura, tanto por la mala imagen ofrecida como por tratarse del rival que era, el Banca Cívica. También revés para el patrocinador, porque cualquier derrota contra ‘la otra caja’, escuece más de la cuenta.

El conjunto que dirige Chus Mateo fue un cúmulo de despropósitos: con 21 pérdidas, concediendo 13 rebotes ofensivos, con un porcentaje en triples del 20 %, y su mejor hombre, Joel Freeland, perdido durante 27 minutos. Así es realmente complicado ganar a cualquier rival, y eso que el Banca Cívica no hizo nada del otro mundo, solo ser fiel a su estilo. Pudo meterse en el partido el Unicaja a tres minutos del final, cuando después de ir perdiendo por 17 puntos se colocó a cuatro (63-67), pero la oportunidad llegó más por la relajación sevillana que por el acierto del cuadro cajista.

Los nervios y la tensión se apoderaron del Unicaja. Después de semanas soñando con el estreno en la Copa del Rey, con ese gran momento de la temporada, el equipo malagueño se encogió. La insistencia con la que los jugadores del Unicaja habían incidido en aspectos como el rebote, minimizar las pérdidas e imprimir velocidad como premisas para ganar al Banca Cívica debieron olvidarse al pisar la pista, porque nada de eso se vio durante la primera parte del encuentro.

El problema no fue el atasco mental, sino que además el conjunto que dirige Chus Mateo fue engullido por el ritmo del Banca Cívica, que en todo momento tuvo controlado el partido. Dos pobres puntos anotó el Unicaja en los primeros seis minutos del choque, lo que dio también vida a un rival que llegaba con dudas y pendiente de Davis, que, pese a no estar al cien por cien, fue cogiendo confianza ante las facilidades que encontraba en la defensa malagueña. Esto propició que el Banca Cívica comenzase a pensar en que verdaderamente podía ganar el partido (2-8, minuto 6:30).

La entrada de Valters y Fitch desde el banquillo dinamizó algo el ataque del Unicaja, que con un parcial de 8-2 igualó el duelo a diez. Sin embargo, los síntomas que ofrecía el cuadro cajista no eran positivos, con malos porcentajes y Freeland inédito. Sin duda, esto último fue lo peor.

Chus Mateo echó mano de Sinanovic como factor desestabilizador, pero su efecto fue efímero, pues Davis le comió terreno de forma rápida y el técnico tuvo que volver a recurrir a Zoric tras un tiempo muerto (18-25). Por si fuera poco, el rival añadió los triples de Bogdanovic, que sí que decantaron el partido de forma clara del lado del equipo de Joan Plaza. Y es que hasta ese momento el Unicaja solo había anotado un triple desde los 6,75. La renta sevillana era ya preocupante, con 12 puntos arriba a dos minutos del descanso, que quedaron maquillados por un triple de Darden (28-36).

Impotencia y falta de ideas

La sensación de impotencia y falta de ideas que ofrecía el Unicaja a estas alturas del partido era muy preocupante. Sin la más mínima aportación de sus jugadores más destacados, flaqueando en defensa y con un atasco monumental en ataque. Es decir, surgían todos los defectos y problemas que el equipo ha mostrado en el último mes y medio de competición, en el que ha ensuciado la buena imagen que ofreció en el arranque de la temporada.

Pero había esperanzas porque quedaban 20 minutos por delante. Sin embargo, nada cambió. Calloway se dio un festival ante Valters y Rowland, lo que, unido a las constantes pérdidas, le permitió al equipo de Sevilla alcanzar los 16 puntos de ventaja a los 26 minutos (34-50). En ese momento se produjo un hecho novedoso en el partido: Freeland lanzó por primera vez a canasta (entiendan la ironía). Este dato refleja lo que fue el partido de ayer del Unicaja, posiblemente de los peores de la temporada, y eso que recientemente ha protagonizado algunos petardazos importantes.

Con un panorama absolutamente desolador y catorce puntos abajo (42-56) comenzó el equipo malagueño el último cuarto. Había tiempo para reaccionar, aunque un triple de Bogdanovic lo complicó todo más todavía (42-59). A estas alturas del choque, la afición del Caja Laboral hizo su aparición en el partido para animar a la del Fuenlabrada, que luego jugó con el Madrid. El cruce de cánticos sin importar ya lo que sucedía en la pista aumentó la sensación de que el partido se había acabado.

Solo la relajación del Banca Cívica permitió la reacción del Unicaja, que con un parcial de 10-0 se colocó a cuatro puntos con tres minutos por jugar (61-65). Pero fue un espejismo, porque la realidad es que el Unicaja no tenía argumentos y un triple de Tepic cerró el choque a un minuto del final (63-70).

Ficha técnica del partido

65 - Unicaja (12+16+14+23): Rowland (3), Rodríguez (-), Darden (12), Zoric (2), Freeland (8) -cinco inicial-, Valters (12), Fitch (10), Garbajosa (10), Sinanovic (4), Peric (4) y Abrines (-).

77 - Banca Cívica (16+20+20+21): Calloway (16), Tepic (5), Urtasun (12), Rubio (9), Davis (11) -cinco inicial-, Satoransky (6), Triguero (2), Bogdanovic (13), English (-), Jasen (3) e Izquierdo (-).

Árbitros: Redondo, Conde y Guirao. Sin eliminados.

Incidencias: Asistieron al encuentro 11.320 espectadores en el tercer partido de cuartos de final disputado en el Palau Sant Jordi de Barcelona.