El club conoce a mediodía a sus primeros rivales europeos

Para el Unicaja, hoy es un motivo de alegría después de tantos meses de resultados adversos, frustraciones e incertidumbre. Mantenerse en la máxima competición continental no solo era una cuestión de necesidad deportiva. También de orgullo, casi de identidad. Por eso, figurar hoy en el sorteo de la Euroliga (a las 12.00 horas, en Barcelona) supone un detalle muy relevante por más que el nombre del club aparezca en los bombos en el nivel 4.

Visto con perspectiva, al Unicaja debiera darle igual con qué equipos se medirá en la primera fase de la Euroliga. Las dudas sobre su participación eran tan patentes que lo importante es estar en la competición. Los criterios para el sorteo de hoy han relegado al conjunto malagueño al cuarto nivel junto a dos representantes lituanos (el Lietuvos Rytas y el Zalguiris Kaunas) y a uno de los clubes al alza en Turquía (el Fenerbahçe, en el que militaba el ansiado Ukic), así que estos no estarán en su camino en el arranque de la competición. En la configuración de los cuatro grupos de seis equipos cada uno también existe otro condicionante: no coincidirán equipos de un mismo país. Es decir, el cuadro dirigido por Jasmin Repesa también eludirá a Barcelona, Real Madrid y Caja Laboral.

Entre los cambios más significativos de este año destaca el novedoso 'Top 16', porque se formarán dos grupos de ocho equipos que disputarán una liguilla de la que saldrán los clasificados para la Final Four.

Por otro lado, el Unicaja recibirá hoy el premio a la mejor labor de marketing entre los participantes de la Euroliga tras haber superado al CSKA.