La afición del Unicaja, ilusionada aunque con matices

«El fichaje de Fran Vázquez ilusiona bastante, pero el Unicaja debe completar varias piezas de su plantilla para ilusionar de verdad», sentencia Paqui Robles en el reflejo casi unánime del sentir de la afición cajista. La dirección deportiva ha dado un golpe de timón con el fichaje del pívot gallego procedente del Barcelona, aunque las sensaciones que deja su fichaje son las de un proyecto atractivo, con pasos cuidadosos, pero con la ambición que caracterizaba al Unicaja de hace un años. Algo así explica Osama Pérez, un estudiante malagueño aficionado desde pequeño al Unicaja: «Lo importante es entrar en una dinámica donde no se cometan tantos errores como el año pasado». La afición quiere volver a creer, pero no perdona la gestión del pasado año. Incluso los malogrados fichajes de anteriores campañas: Saúl Blanco, Guille Rubio, Printezis... Jugadores que requirieron de un gran desembolso y que no reflejaron su precio en la cancha.

Las últimas temporadas, la crisis que hizo peligrar la Euroliga para el Unicaja, así como la escasa reacción de la directiva ante la crítica situación, son el motivo de la desidia de parte de los aficionados de la ciudad por el baloncesto. Sin embargo, aunque con reservas, la gente quiere creer porque el baloncesto importa en Málaga. Cómo no, la situación económica repercute de manera determinante a la hora de prescindir del baloncesto. «Abonarse requiere una serie de esfuerzos a los que estamos trabajando que necesitan verse respaldados de una respuesta del equipo», explica José Antonio Martín, un antiguo abonado del Unicaja que aún está pensándose la decisión final sobre su abono de la próxima temporada. Y el proyecto, aún en el horno, invita al optimismo que producen nombres como Vidal, Simon o Vázquez, pero siempre con reservas, con nombre propio. Mejor dicho, con huecos a rellenar en el equipo. Esto y la felicidad a la que el Unicaja había acostumbrado en los años de bonanza a su afición han hecho que esta temporada muchos abonados hayan puesto el fin momentáneo a su ciclo como abonados.

Las bajas también duelen

«Aquí la cantera se ha respetado mucho y que un jugador se marche a un rival directo es un palo duro», asegura José Antonio Martín. La marcha de Abrines ha sido un golpe mediático, puesto que el joven mallorquín era uno de las baluartes cara a la próxima temporada. Su marcha ha escocido incluso más que la de Berni y Freeland. El capitán se ha marchado tras 25 años en el equipo de su ciudad, y su aportación extradeportiva como capitán, ejemplo y conocedor del club era considerada vital para parte de la afición. Así, Paqui Robles añade tajante: «Los casos de Abrines y Berni no se han gestionado bien; ellos deberían formar parte del nuevo proyecto y ya están fuera». Por su parte, la baja de Freeland no ha dolido en exceso, ya que su rendimiento durante la crisis estuvo bajo mínimos, y además ha aportado millón y medio de euros a las arcas del club. Ante esto, Osama Pérez es optimista: «Lo importantes es que el dinero recaudado con las salidas de Freeland y Abrines se invierta como hasta ahora». Esto último hace referencia a otra de las preocupaciones de la afición: el equipo está incompleto. Faltan al menos dos bases, un referente exterior y un ala-pívot titular. Aspecto que recuerda a la campaña anterior, como menciona Luis Sanz: «A Unicaja le falta lo mismo que el año pasado: un jugador que sea capaz de anotar desde fuera».

El cambio de rumbo hacia un equipo absolutamente nuevo es señal de otra identidad, una vuelta de tuerca que puede resultar positiva, tal y como refleja José Antonio Martín: «Si los jugadores que vienen son frescos, es importante un cambio de aires y cara al equipo». La afición siempre ha sido el alma del club en los momentos más duros. La próxima temporada es muy importante, y así lo confirma Paqui Robles: «Me gusta el baloncesto y quiero darles una oportunidad más, espero que no sea la última».