Mismo origen, distinta trayectoria

El regreso más sonado del verano en el entorno del Unicaja es Fran Vázquez. El jugador formado en Málaga que maravilló a toda la Liga española, por el que se interesó media NBA y que después completó un palmarés envidiable en el Barcelona.

Este año regresará a Málaga y aquí se reencontrará con un compañero con el que coincidió varias temporadas bajo la disciplina del Unicaja, aunque no llegaron a jugar juntos. Con la confirmación ayer de la contratación de Txemi Urtasun, el Unicaja repesca este verano a otro jugador que ya perteneció al club. Dos fichajes que vuelven a sus orígenes en circunstancias distintas y que tuvieron carreras paralelas en sus primeros años como profesionales.

Fran Vázquez llegó al Unicaja en 2001 y un año después lo hacía Urtasun (un año más joven que el gallego). Casualmente, los dos provenían del ya desaparecido Centro de Formación Siglo XXI, un importante vivero de jugadores ACB que tenía sedes en Galicia y el País Vasco. Vázquez llegó con 18 años y desde el principio maravilló a los técnicos del Unicaja. Maljkovic decidió que se fogueara en la Liga EBA, aunque en febrero de 2002 ya estaba debutando con el primer equipo. En la siguiente temporada el pívot jugó cedido en el CAI Zaragoza de LEB y después en el Bilbao Basket.

Ese año también llegó a Bilbao un joven escolta de prometedor futuro. Era Urtasun que, segunda casualidad, también llegaba cedido por el Unicaja. En el verano de 2002, el club de Los Guindos insistió en el fichaje del jugador pamplonés, entonces considerado una de las mayores promesas del baloncesto español. Con Urtasun y Vázquez, el Unicaja se garantizaba el control sobre dos de los jugadores de 18 años con más futuro del país, tanto en competiciones de clubes como en la selección. Fran Vázquez ganó en 2002 la medalla de plata en el Europeo sub-20 celebrado en Lituania y ese mismo verano Urtasun quedaba subcampeón del prestigioso torneo de Mannheim con la selección júnior.

Pese a que en sus primeros años tuvieron carreras paralelas, la trayectoria de Vázquez y Urtasun en el Unicaja fue muy distinta. Al menos hasta ahora.

Distintas carreras

El espigado pívot gallego jugó una temporada cedido en el Gran Canaria y explotó en la ACB. El Unicaja no dudó en repescarlo y colaboró en la consecución del primer título nacional del club malagueño: la Copa del Rey de 2005. Después vino el 'draft' de la NBA, la jugosa propuesta del Girona, el fichaje por el Barcelona...

Urtasun, sin embargo, no llegó a disputar ni un minuto con la camiseta del Unicaja. En un caso que no tendrá muchos precedentes en el baloncesto español, el escolta que ahora ha fichado el Unicaja estuvo cuatro temporadas jugando en varios equipos cedido por el club malagueño. Tras pasar por el Bilbao, La Palma, el CAI y el Breogán, los caminos de Urtasun y el Unicaja se separaron y el jugador firma un contrato con el Bruesa (temporada 2006-2007) en su primera experiencia en la ACB.

El escolta -que tiene un hermano gemelo, Álex Urtasun, también jugador de baloncesto- consiguió tras varios años consolidarse como un hombre importante en la Liga española y ha sido su papel en el Cajasol de Sevilla el que ha llamado la atención de los dirigentes del Unicaja.

A sus 28 años, el pamplonés está en el mejor momento de su carrera: ha demostrado mucha regularidad en su juego (una media de 10 puntos por partido) y está preparado para mayores retos. Tras varias temporadas en LEB y ACB, sabe ya lo que es disputar una competición europea (la Eurocup con el Cajasol). La posibilidad de optar a títulos y de jugar la Euroliga era ahora algo prioritario para él. Hoy, seis años después de que terminara su vinculación con el Unicaja, volverá al Palacio de los Deportes de Málaga para ser presentado oficialmente como nuevo jugador del club. Como hizo la pasada semana -aunque en un escenario distinto- su compañero, de nuevo, Fran Vázquez.